Carne crescida no olho (pterígio): causas e tratamento

Uma carninha no olho precisa de cirurgia? Entenda o que causa o pterígio, quando o crescimento pode prejudicar a visão e quais tratamentos ajudam a aliviar os sintomas ou remover a lesão.

Uma pequena pele que começa a crescer sobre a parte branca do olho, geralmente próxima ao nariz, é uma alteração bastante comum, conhecida popularmente como "carne crescida no olho" ou "carninha no olho". Seu nome médico é pterígio, uma lesão benigna que pode permanecer estável durante muitos anos ou crescer lentamente sobre a córnea, chegando a comprometer a visão em casos mais avançados.

O pterígio costuma apresentar coloração esbranquiçada ou avermelhada, com pequenos vasos sanguíneos visíveis, e nem sempre provoca sintomas. Algumas pessoas procuram o oftalmologista porque percebem uma alteração na aparência dos olhos, enquanto outras apresentam vermelhidão frequente, irritação ou sensação de areia. A exposição prolongada ao sol é um dos principais fatores associados ao desenvolvimento dessa condição, especialmente em pessoas que passam muito tempo ao ar livre.

Embora a presença de um pterígio não signifique necessariamente que seja preciso realizar uma cirurgia, existem situações em que a remoção é recomendada para evitar problemas na córnea, melhorar o conforto ocular ou corrigir o incômodo estético.

O que é pterígio e por que aparece uma carne crescendo no olho?

O pterígio é caracterizado pelo crescimento anormal de um tecido fibrovascular da conjuntiva em direção à córnea. A conjuntiva é uma membrana fina e transparente que reveste a parte branca do olho, chamada esclera, e a superfície interna das pálpebras. Já a córnea é a estrutura transparente localizada na parte anterior do olho, responsável por permitir a entrada da luz e participar da formação das imagens que enxergamos.

Entre essas duas estruturas existe uma região de transição denominada limbo corneano. No pterígio, o tecido conjuntival ultrapassa esse limite e começa a avançar sobre a córnea, geralmente formando uma membrana triangular, cuja extremidade aponta em direção ao centro do olho. É justamente essa aparência que faz com que a lesão seja popularmente descrita como uma pele ou carne crescendo sobre o olho.

O desenvolvimento do pterígio está fortemente associado à exposição acumulada à radiação ultravioleta (UV), principalmente àquela proveniente do sol. A exposição prolongada pode provocar alterações nas células da superfície ocular e nos mecanismos responsáveis pela manutenção dos tecidos próximos ao limbo, favorecendo processos inflamatórios e o crescimento anormal da conjuntiva.

Outros fatores ambientais, como vento, poeira e baixa umidade, também estão associados ao problema, principalmente porque favorecem a irritação e o ressecamento da superfície ocular. Por isso, o pterígio é mais frequente em pessoas que trabalham ao ar livre e em populações que vivem em regiões tropicais e subtropicais, onde a exposição solar costuma ser intensa durante grande parte do ano.

Em Brasília, a combinação de exposição solar elevada, poeira e períodos prolongados de baixa umidade torna especialmente importante a proteção da superfície ocular. Entretanto, o pterígio não é exclusivo de pessoas que trabalham sob o sol. Fatores individuais também influenciam seu desenvolvimento, e a doença pode aparecer mesmo em pessoas que passam a maior parte do tempo em ambientes fechados.

Como identificar um pterígio e diferenciá-lo de outras manchas no olho?

O aspecto mais característico do pterígio é uma pequena membrana que avança da parte branca do olho sobre a córnea, geralmente do lado mais próximo ao nariz. A lesão pode ser fina e pouco perceptível nos estágios iniciais, mas também pode apresentar uma aparência mais espessa, avermelhada e vascularizada, especialmente quando existe inflamação.

É comum que os pacientes percebam a alteração ao olhar no espelho, antes mesmo de sentirem qualquer desconforto. Outros procuram atendimento porque apresentam vermelhidão recorrente em uma região específica do olho, que pode ficar mais evidente após exposição ao sol, vento ou ambientes com baixa umidade.

Entretanto, nem toda mancha amarelada ou crescimento na parte branca do olho corresponde a um pterígio. Uma alteração bastante semelhante é a pinguécula, uma pequena elevação que surge na conjuntiva, normalmente próxima à córnea, mas sem avançar sobre ela. A pinguécula costuma apresentar coloração amarelada e também está associada à exposição solar e a fatores ambientais.

A diferença fundamental é que, enquanto a pinguécula permanece restrita à conjuntiva, o pterígio cresce sobre a córnea. Essa distinção é importante porque o crescimento sobre a córnea pode modificar sua curvatura, provocar astigmatismo e, em situações mais avançadas, prejudicar a visão.

Existem ainda outras doenças da superfície ocular que podem apresentar aparência semelhante, incluindo lesões conjuntivais pré-cancerosas ou malignas. Por isso, alterações com crescimento rápido, sangramento, vascularização incomum ou aparência irregular precisam ser examinadas cuidadosamente, mesmo quando parecem apenas uma pequena pele sobre o olho.

Quais são os sintomas do pterígio?

O pterígio nem sempre provoca sintomas. Muitas pessoas convivem com pequenas lesões durante anos sem perceber qualquer dificuldade visual, e o diagnóstico acaba sendo realizado durante uma consulta oftalmológica de rotina. Entretanto, quando existe inflamação ou comprometimento da distribuição da lágrima sobre a superfície ocular, podem surgir vermelhidão, ardência, sensação de areia, coceira e lacrimejamento.

A presença do tecido sobre a córnea modifica a regularidade da superfície ocular e pode interferir na distribuição do filme lacrimal, que é responsável por manter a córnea lubrificada, protegida e opticamente regular. Essas alterações explicam por que alguns pacientes apresentam desconforto persistente, principalmente em ambientes com ar-condicionado, vento ou poeira.

A vermelhidão costuma ser um dos sintomas que mais chamam a atenção. Em determinadas situações, os pequenos vasos sanguíneos presentes no pterígio ficam mais evidentes, fazendo com que a região pareça constantemente irritada. Entretanto, é importante lembrar que nem todo olho vermelho é causado por pterígio. Conjuntivites, alergias, olho seco e inflamações da córnea também podem provocar vermelhidão, algumas vezes acompanhada de sintomas semelhantes.

Quando a lesão cresce sobre a córnea, pode começar a interferir na qualidade da visão. Inicialmente, isso pode acontecer devido ao astigmatismo induzido pelo próprio pterígio, mesmo antes de ele atingir a região central do olho. Nos casos mais avançados, o crescimento pode comprometer diretamente o eixo visual, provocando uma redução mais significativa da capacidade de enxergar.

Carne crescida no olho pode causar cegueira?

O pterígio é uma condição benigna e, na maioria dos pacientes, não provoca perda visual importante. Entretanto, isso não significa que seu crescimento possa ser ignorado, especialmente quando a membrana começa a avançar progressivamente sobre a córnea.

A córnea possui uma curvatura que precisa permanecer relativamente regular para focalizar adequadamente a luz sobre a retina. Quando o pterígio cresce, ele pode modificar essa curvatura e produzir astigmatismo, fazendo com que o paciente perceba imagens distorcidas ou embaçadas. Em determinadas situações, esse astigmatismo pode ser irregular e não permitir uma correção visual satisfatória apenas com óculos.

Nos casos mais avançados, a membrana pode alcançar a região central da córnea e interferir diretamente na passagem da luz. Além disso, alterações cicatriciais podem comprometer a transparência corneana e deixar sequelas visuais, mesmo após a remoção da lesão.

A perda grave da visão por pterígio é incomum, especialmente quando existe acompanhamento oftalmológico. Entretanto, a possibilidade de comprometimento progressivo explica por que alguns pacientes recebem indicação de cirurgia antes que a membrana chegue à região da pupila.

Pterígio desaparece com colírios ou precisa de cirurgia?

Uma dúvida frequente é se a carne crescida no olho pode desaparecer com algum colírio. A resposta é que os medicamentos podem controlar a irritação e a inflamação, mas não eliminam o tecido que já cresceu sobre a córnea.

Quando o pterígio é pequeno, permanece estável e não compromete a visão, o tratamento pode ser realizado apenas com acompanhamento oftalmológico e medidas para melhorar a lubrificação ocular. Os colírios lubrificantes, também conhecidos como lágrimas artificiais, ajudam a reduzir o atrito sobre a superfície ocular e podem aliviar a sensação de areia, a ardência e o ressecamento.

Em determinadas situações, quando existe inflamação mais intensa, o oftalmologista pode prescrever medicamentos anti-inflamatórios por períodos específicos. Entretanto, esses tratamentos precisam ser utilizados com orientação médica, especialmente os colírios que contêm corticosteroides, pois seu uso inadequado pode provocar complicações, como aumento da pressão intraocular e maior predisposição a infecções.

É importante não confundir a melhora da vermelhidão com a regressão do pterígio. O tecido pode ficar menos inflamado e apresentar uma aparência mais discreta após o tratamento clínico, mas sua estrutura permanece presente. Quando existe crescimento progressivo ou comprometimento da córnea, a remoção cirúrgica é o tratamento capaz de retirar a lesão.

Quando a cirurgia de pterígio é indicada?

A necessidade de cirurgia depende principalmente do tamanho da lesão, de sua evolução e das alterações que provoca na superfície ocular. Um pterígio pequeno, que permanece estável e não interfere na visão, pode não necessitar de intervenção. Por outro lado, uma lesão que continua crescendo em direção ao centro da córnea merece atenção, mesmo quando ainda não provoca sintomas importantes.

A cirurgia costuma ser considerada quando o pterígio começa a induzir astigmatismo, compromete a qualidade da visão, apresenta crescimento progressivo ou provoca irritação persistente que não melhora adequadamente com o tratamento clínico. Lesões maiores também podem causar dificuldades para utilizar lentes de contato e, em casos avançados, interferir na movimentação ocular.

O aspecto estético também pode fazer parte da decisão. Algumas pessoas apresentam pterígios relativamente pequenos, mas bastante vascularizados, que provocam uma alteração visível na aparência dos olhos. Quando esse incômodo é significativo, a remoção pode ser considerada, desde que o paciente compreenda os benefícios esperados e os riscos da cirurgia.

É importante esclarecer que a cirurgia não deve ser indicada indiscriminadamente para qualquer pterígio. A remoção provoca um processo de cicatrização e existe a possibilidade de recorrência, razão pela qual a decisão precisa considerar as características da lesão e as condições individuais do paciente.

Como é feita a cirurgia para retirar a carne crescida do olho?

A remoção do pterígio é chamada de exérese de pterígio e consiste na retirada do tecido conjuntival que cresceu anormalmente sobre a córnea. Embora seja uma cirurgia relativamente rápida e normalmente realizada com anestesia local, a técnica utilizada é importante para o resultado, principalmente porque uma das principais preocupações é evitar que a lesão volte a crescer.

Antigamente, era comum realizar apenas a retirada do pterígio, deixando a região operada com a esclera exposta. Entretanto, essa técnica apresenta taxas de recorrência elevadas e foi progressivamente substituída por procedimentos que utilizam enxertos para recobrir a área operada.

Uma das técnicas atualmente utilizadas é a exérese de pterígio com transplante conjuntival, na qual o cirurgião remove a lesão e utiliza uma pequena porção de conjuntiva saudável, geralmente retirada de outra região do próprio olho, para cobrir a área de onde o pterígio foi retirado. Esse tecido, conhecido como enxerto conjuntival autólogo, favorece a recuperação da superfície ocular e reduz significativamente o risco de recorrência.

O enxerto pode ser fixado com suturas delicadas ou adesivo biológico, dependendo da técnica escolhida. Durante o procedimento, o paciente permanece sob anestesia local, podendo perceber alguma movimentação ou sensação de pressão, mas sem a expectativa de dor importante durante a remoção da lesão.

Na Clínica Midori, a exérese de pterígio com transplante conjuntival integra os procedimentos realizados pela Dra. Camilla Linhalis, oftalmologista especialista em Córnea, Cirurgia Refrativa e Lentes de Contato. A avaliação antes e depois da cirurgia permite analisar a extensão do pterígio, as condições da córnea e a recuperação da superfície ocular. Conheça os procedimentos disponíveis na página de cirurgias oftalmológicas da Clínica Midori.

Como é a recuperação e quanto tempo demora para o olho voltar ao normal?

Após a cirurgia, é comum apresentar vermelhidão, lacrimejamento, sensação de areia e sensibilidade à luz, principalmente nos primeiros dias. O desconforto está relacionado ao processo de cicatrização da conjuntiva e da superfície corneana e tende a diminuir progressivamente com o uso das medicações prescritas e a recuperação dos tecidos.

A aparência do olho, entretanto, pode demorar mais para normalizar do que o desconforto. Mesmo quando o paciente já consegue realizar boa parte de suas atividades, a região operada pode permanecer avermelhada durante algumas semanas. A evolução depende da extensão da lesão, da técnica utilizada e da resposta cicatricial individual.

O retorno ao trabalho e às atividades habituais também varia conforme o tipo de ocupação. Pessoas que trabalham em ambientes fechados podem apresentar necessidades diferentes daquelas expostas diariamente à poeira, ao vento ou à radiação solar. Durante a recuperação, é importante evitar esfregar o olho, utilizar corretamente os colírios prescritos e seguir as orientações sobre exposição ao sol, atividades físicas, piscinas e outros cuidados.

O acompanhamento pós-operatório permite verificar a cicatrização do enxerto e identificar eventuais complicações. Dor intensa ou progressiva, secreção, piora importante da visão ou vermelhidão crescente não devem ser consideradas manifestações normais da recuperação e precisam ser avaliadas rapidamente.

O pterígio pode voltar depois da cirurgia?

Sim. A recorrência é uma das principais complicações associadas à cirurgia de pterígio e acontece quando um novo crescimento de tecido fibrovascular se desenvolve na região operada. A possibilidade de retorno depende de diferentes fatores, incluindo a técnica utilizada, as características da lesão, a idade do paciente e a intensidade da resposta inflamatória durante a cicatrização.

A utilização do transplante conjuntival autólogo reduziu significativamente as taxas de recorrência em comparação com a simples remoção do pterígio. Entretanto, mesmo com técnicas modernas, não é possível garantir que a lesão nunca voltará a crescer.

Em alguns pacientes, o pterígio recorrente pode apresentar um comportamento mais agressivo que a lesão original, com maior inflamação e aderência aos tecidos. Por essa razão, tanto a escolha da técnica cirúrgica quanto os cuidados pós-operatórios são importantes para o resultado.

A proteção contra a radiação ultravioleta continua sendo recomendada após a cirurgia, assim como a redução da exposição excessiva à poeira e a outros fatores irritantes. Quando existe recorrência, o oftalmologista precisa avaliar a evolução da lesão antes de considerar uma nova intervenção.

Como prevenir o aparecimento de pterígio?

A principal medida preventiva é reduzir a exposição dos olhos à radiação ultravioleta. O uso de óculos de sol com proteção adequada contra UVA e UVB é recomendado especialmente para pessoas que passam muitas horas ao ar livre. Modelos maiores ou envolventes também ajudam a reduzir a entrada de luz pelas laterais, enquanto chapéus e bonés com aba podem complementar a proteção.

Em ambientes com poeira, vento ou partículas em suspensão, a utilização de óculos de proteção pode ajudar a diminuir a irritação da superfície ocular. O tratamento adequado do olho seco também contribui para o conforto, embora não exista evidência de que colírios lubrificantes, isoladamente, sejam capazes de impedir a formação do pterígio.

Essas medidas são particularmente relevantes para quem já apresenta a lesão ou passou por cirurgia, mas não eliminam completamente o risco. Como o desenvolvimento do pterígio envolve fatores ambientais e individuais, algumas pessoas podem apresentar crescimento da lesão mesmo adotando cuidados adequados.

Quando procurar um oftalmologista?

A presença de uma pequena pele ou carne crescendo sobre o olho merece uma avaliação oftalmológica, principalmente quando a lesão é recente, apresenta crescimento progressivo ou provoca alterações na visão. O diagnóstico geralmente é realizado durante o exame de biomicroscopia, utilizando um equipamento chamado lâmpada de fenda, que permite observar detalhadamente a conjuntiva, a córnea e as características do tecido.

Durante a consulta, o oftalmologista avalia o tamanho do pterígio, sua extensão sobre a córnea e a presença de inflamação. Quando existe suspeita de alteração da curvatura corneana, podem ser indicados exames complementares, como a topografia de córnea, que ajuda a identificar o astigmatismo provocado pela lesão.

O acompanhamento permite determinar se o pterígio está estável ou se apresenta sinais de progressão. Também ajuda a diferenciar essa condição de outras lesões da superfície ocular que podem exigir investigação específica.

Na maioria dos pacientes, a carne crescida no olho é uma alteração benigna que pode ser acompanhada sem necessidade de cirurgia imediata. Entretanto, quando existe crescimento sobre a córnea, comprometimento visual, irritação persistente ou incômodo estético significativo, a exérese de pterígio com transplante conjuntival pode ser uma opção de tratamento.

A avaliação especializada permite definir o momento adequado para intervir, evitando tanto procedimentos desnecessários quanto a progressão de lesões capazes de comprometer a visão.